J3: PANAMA CITY / COLON / PORTOBELO / PANAMA CITY
Petit-déjeuner à l’hôtel.
Départ en autocar vers la station de train. Embarquement à bord de l’unique train du pays, le « train transisthmique » décoré comme à l’époque de la ruée vers l’or, pour rejoindre la côte caraïbe. Le Panama Canal Railway, a été construite bien avant le fameux canal de Panama au moment de la ruée vers l’or. Ce train historique fut ainsi décrit par l’un de nos compatriotes, Edouard Charton membre de la compagnie universelle du Canal Interocéanique en 1860 : « La voie ferrée fut ouverte en 1855, après quinze années d'études dues à l'Américain Bidlde, à une époque où les premières locomotives commençaient à peine à rouler sur les voies ferrées européennes ».
A l’arrivée à Colon, vous allez prendre l’autocar pour rejoindre Portobelo. La province de Colon est un haut lieu de la culture afro-caribéenne et coloniale au Panama. Passage par le pont du Canal d’où vous aurez une belle vue sur la mer des Caraïbes et les écluses. Arrêt photo.
Continuation vers la ville fortifiée de Portobelo, classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO et nichée sur la côte de la mer des Caraïbes. Visite intérieure du bâtiment de l’ancienne douane de Portobelo et de son petit musée (fermé le lundi).
Visite de l’Eglise de San Felipe où vous pourrez admirer son Christ Noir, lieu de pèlerinage.
Les habitants de Portobelo ont adopté le Christ Noir, en lui attribuant plusieurs miracles. Aujourd’hui, lors de sa fête, le 21 octobre, une procession se tient dans les rues de la ville Quelque 30 000 à 50 000 pèlerins viennent de partout pour l’ocassion, vêtus de carmin ou de violet (les couleurs de la veste du Christ), et parcourent même à genoux les derniers mètres menant à lui.
Déjeuner typique dans un restaurant du village (Inclus : 1 jus de fruit + 1 café).
Vous assisterez à la présentation d’un « Show Congo ». Danse de l’époque coloniale qui raconte l’histoire des esclaves cimarrons. Le traditionnel « Show Congo » célèbre la résistance des « Cimarrones », anciens esclaves africains durant la période de colonisation espagnole, qui s’enfuirent à travers les montagnes et forêts tropicales d’Amérique pour établir des communautés indépendantes. Le mot « Congo » était utilisé par les Espagnols au même titre que « Noir » pour faire référence aux Africains et leurs descendants déportés des anciens « Royaumes du Congo de l’Afrique Centrale et de l’Ouest ». De nos jours, le terme Congo est utilisé pour les démonstrations culturelles performées par les communautés afro-coloniales pour célébrer leur histoire à Panama.
Ensuite, visite des ruines du fort San Jeronimo. Pour défendre ses galions, le roi Felipe II ordonna la construction d’un fort à Portobelo en 1601, qui était le point final du « Camino Real ». Les Espagnols empruntèrent ce sentier afin d’acheminer les marchandises entre Panama la Vieja et Portobelo. D’ici, les anciennes caravelles espagnoles chargèrent les trésors venus du Pérou et autres pays d’Amérique Latine avant de les transiter vers l’Ancien Monde. Dans un souci de protection contre les pirates, les Espagnols y firent construire des forteresses.
En fin d’après-midi, retour en autocar à votre hôtel à Panama City.
Dîner à l’hôtel (Inclus : 1 jus de fruit + 1 café). Nuit à l’hôtel.