Circuit 8j Regard sur Malte

Envol pour Malte. Arrivée à l’aéroport de La Valette, accueil, transfert à l’hôtel et installation pour 7 nuits dans l’une des stations de la côte nord : St Julian’s, St Paul’s Bay, Sliema… Premières découvertes individuelles de Malte, l’île principale de l’archipel dont l’occupation remonte à la préhistoire. Dîner libre.

Départ pour une journée de visite de La Valette (Unesco). Fondée au XVe siècle sur décision du français Jean de La Valette, grand maître des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean, la petite capitale est un ensemble étonnant d’architecture militaire et d’art baroque. Visite des jardins d’Upper Baracca, du musée de l’art Muza, de l’église collégiale du naufrage de Saint-Paul. Déjeuner. Visionnage du spectacle audiovisuel The Malta Experience, qui retrace près de 7000 ans d’histoire maltaise. Retour à l’hôtel. Dîner libre.

Journée de détente pour flaner et profiter des installations de l’hôtel, des boutiques et des terrasses de la station balnéaire. Déjeuner et dîner libres.
En option : visite de l’île de Gozo, journée avec déjeuner inclus. Traversée maritime de 20 mn vers Gozo, petite sœur de Malte, à l’atmosphère plus rurale et plus traditionnelle (artisanat de dentelles), résolument tournée vers l’écologie. Visite des temples mégalithiques de Ggantija, parmi les plus vieux au monde, de la citadelle médiévale de Victoria, de la baie de Xlendi et de la mer « intérieure » de Dwejra Bay. 65 €/pers. (révisables) à réserver et à régler avant le départ

Départ pour une journée de découverte du cœur de Malte. Tout d’abord, l’ensemble architectural de Rabat, la « Cité du Silence », ancienne capitale perchée sur un piton rocheux, renfermant derrière ses remparts des ruelles étroites jonchées d’églises baroques, de demeures et de palais. Visite des catacombes des premiers chrétiens ; départ de la cité par la Porte des Grecs et route vers les falaises de Dingli. Déjeuner. Visite du jardin botanique de San Anton, près du palais présidentiel de Malte. Halte au centre artisanal Ta’Qali, puis au pied de l’église de Mosta dont la coupole est l’une des plus grandes d’Europe. Retour à l’hôtel, dîner libre.

Matinée et déjeuner libres. Demi-journée de visite des « Trois Cités », situées autour du Grand Port faisant face à La Valette, et regroupant les villes surnommées Vittoriosa (Birgu), Cospicua (Bormla) et Senglea (Isla), lieux du premier établissement des Chevaliers de Saint-Jean en 1530. Promenade dans les rues historiques de Vittoriosa. Embarquement à bord d’une dghajsa, bateau-taxi typique, à destination des calanques du Port. Poursuite par un panorama sur le Grand Port et le Fort Saint-Ange, depuis le jardin de Senglea. Retour à l’hôtel. Dîner libre.

Demi-journée de découverte de la célèbre Grotte Bleue, suivie d’un tour panoramique sur la culture maltaise au Sud de l’île. Route vers l’embarcadère de Wied iz-Zurrieq d’où partent les bateaux pour la Grotte Bleue aux eaux turquoise (8 €/ pers., sur place par mer calme uniquement, 8-10 pers./bateau). Continuation par des points de vue sur divers villages typiques et sites historiques du sud de l’île. Retour à l’hôtel. Déjeuner, après-midi et dîner libres.

Dernière journée pour la détente ou pour d’autres découvertes libres. Suggestions de visites : les ruelles aux balcons de bois de La Valette, le Palais des Grands-Maîtres, la Co-Cathédrale. Admirer les luzzu, barques au yeux peints, dans les ports de pêche animés de Marsaxlokk et de Birzebbugia…